雨上がりの街は美しい。
石畳の路地を濡らした雨水が、夕日に照らされてキラキラと輝いていた。
雨は、いつの間にか上がり、心なしか空気が清々しい。
細い路地を歩いていると、古びた蔵造りの建物に目を留めた。
その建物は、黒ずんだ壁に蔦が絡まり、どこか怪しげな雰囲気を漂わせていた。
「こんなところに、こんな建物があったなんて」
吸い込まれるように、その建物へと近づいていった。
扉には鍵がかかっておらず、軽く押すと開いた。
薄暗くひんやりとした空気が鼻孔を突いた。
埃っぽい匂いが広がり、足音だけが静寂の中に響く。
奥へと続く廊下を進むと、開け放たれた部屋に行きついた。
部屋の中央には、大きな鏡がぽつんと置かれていた。
その鏡は、周りの薄暗さとは対照的に、不思議な光を放っていた。
私は、鏡に引き寄せられるように近づいていく。
鏡の前に立つと、自分の姿が映った。
しかし、それは普段の自分とはどこか違っていた。
鏡の中の私は、穏やかな笑みを浮かべている。
まるで私自身が、笑ってと話しかけてくるようだった。
その時、鏡の中から声が聞こえた。
「ようこそ、私の世界へ」
驚いて振り返ったが、そこには誰もいない。
声は、確かに鏡の中から聞こえてきたのだ。
「あなたは、誰」
恐る恐る尋ねた。
「私は、あなたの心の鏡。あなたが、本当に求めているものを映し出す者」
鏡の中の自分は、優しく微笑んだまま、何も答えない。
見つめ合いながら、心の奥底に問いかけた。
「本当は何がしたいんだろう」
すると、鏡の中の自分は、ゆっくりと口を開いた。
「あなたは、自由になりたいと願っている」
「自由 ───」
今までの人生で、本当に自分が望むことをしてこなかった。
いつも誰かの期待に応えようとして、自分の気持ちを押し殺してきた。
「自由になりたい」
鏡の中の自分に向かって、心の底から叫んだ。
すると、鏡のまばゆい光が、私の体を包み込んだ。
気がつくと、見慣れた部屋にいた。
窓の外には、雨上がりの青空が広がっていた。
鏡の中の自分との出会いをきっかけに、自分の人生を見つめ直すことができた。
そして、本当に自分がやりたいことを探し始めた。
あの不思議な体験は、夢だったのかもしれない。
しかし、私の中で何かが変わった。
雨上がりのように晴れやかな気持ちで、新しい一歩を踏み出したのだった。
